Están presentes en muchos productos de consumo que van desde cosméticos, productos de cuidado personal y productos de limpieza del hogar. Las Etanolaminas son ampliamente utilizadas para espesar la fase acuosa de los cosméticos, mantener los ingredientes mezclados y aumentar las propiedades espumantes. La Comisión Europea prohíbe la dietanolamina (DEA) en cosméticos. Según la FDA, el Programa Nacional de Toxicología (NTP) completó un estudio en 1998 que encontró una asociación entre la aplicación tópica de la DEA y ciertos ingredientes relacionados con el DEA y el cáncer en animales de laboratorio.
